Wild Wild West...

Quitter le Nord… et après ?

Parvenus au sommet du pays, nous avons presque parcouru la moitié de l’Australie. Et oui, déjà… Nous sommes tout autant étonnés que vous devant cette grande carte IGN qui retrace notre périple… le trait pousse de jour en jour, les souvenirs s’entassent toujours un peu plus.

Face à cette évidence de géolocalisation, un dilemme s’impose à nous : le choix de deux directions, celle du Sud ou de l’Ouest. Vers quel horizon s’envoler ?
Doit-on couper le pays en 2… Emprunter la Stuart Highway jusqu’au Sud et ainsi se cantonner à la moitié Est du pays, comme c’était prévu au départ ? Ou alors, peut être devrait-on suivre la voie du soleil couchant, qui embrase l’immensité des terres sauvages de la Western Australia ?
La réponse est induite dans la question… Western Australia, nous voila (ça rime en plus).

Trop de gens passent à côté de cet Etat le plus vaste du pays, ce qui, au dire de certains, constitue une grossière erreur. L’Australie occidentale, plus sauvage, ne se donne pas si facilement et n’offre ses trésors qu’aux voyageurs les plus téméraires (ou les mieux équipés). Ici plus qu’ailleurs, les kilomètres n’ont plus la même valeur ; les distances sont infiniment longues et parfois monotones… mais elles en valent tellement la peine qu’on ne les compte plus.

 A peine la frontière du Nord franchie, les plaines retrouvent des allures vallonnées et clairsemées de falaises rougeâtres. La végétation a repris une couleur vive, dénotant plus violemment encore avec la terre étincelante. Les contrastes et les paysages accidentés du Kimberley sont d’une telle pureté que les mots manquent presque pour les décrire… Le Lonely Planet (la bible du voyage…) ne nous avait finalement pas menti, et nous nous surprenons à savourer des paysages de documentaires tels que nous avions pu les voir photographiés.

 
Notre première escale dans ce nouveau « pays » commence à Kununura, une des toutes premières bourgades du Kimberley, essentiellement peuplée par une communauté aborigène. Ici, nous avons encore changé d’heure, nous avons perdu une heure et demie par rapport au Northern Territory. Le soleil n’en reste pas moins insensible… La nuit tombe beaucoup plus tôt et nous soulage, un peu, de la chaleur. Le rythme du jour détint sur nous, les réveils tardifs sont écourtés, les veillées également… Nous redessinons notre rythme sur celui du soleil, c’est bien lui le vrai rythme du voyage… A présent il nous tarde de découvrir les bijoux de l’Océan Indien. Direction Broome, une petite cité perlière à l’ambiance tropicale… colorée, décontractée. Sans prétention, sans artifice, elle nous charme l’instant qui suit notre arrivée. Ce n’est encore pas cette fois que nous pourrons investir dans une panoplie vestimentaire (ce qui ne serait pas du luxe…) mais ses joyaux comblent parfaitement cette lacune… Il se pourrait bien que nous soyons conquis par cette jolie petite ville et que nous restions un peu plus que prévu… Difficile de se lasser de ses couchers de soleil et des trésors qui renferment ses marées…

 Alors que nous pensions avoir contemplé les eaux les plus turquoises et les terres les plus rouges, l’océan Indien nous remet à notre modeste place… Alors que nous pensions avoir à peu près fait le tour de la faune, voila qu’une caravane de chameaux afghans défile majestueusement sur la plage. Le soleil couchant en arrière plan, tandis que la mer se retire pour laisser passer ce curieux convoi. L’Australie n’a décidément pas fini de nous éblouir…

PS : Nouvelles photos dans l’album Kimberley.